En los primeros años de su existencia, el concepto de criptomonedas parecía nada más que una broma o una estafa financiera para la mayoría de las personas que oían hablar de ellas.
Hemos recorrido un largo camino desde entonces. El mundo ha aprendido sobre las criptomonedas y la mayoría de nosotros las consideramos como un activo financiero bastante interesante que se ha agregado al gran grupo de activos financieros ya existentes. Algunos de nosotros confiamos en que las criptomonedas son una forma confiable de ingresos y una unidad de intercambio, mientras que otros ven la tecnología detrás de las criptomonedas como la fuente del tipo de avance que cambiaría el mundo. Cuando nos preguntamos: ¿Para qué sirven las criptomonedas? es necesario abordar diferentes aspectos.
A pesar de esto, una línea de conexión con los primeros días de Bitcoin y las criptomonedas hoy en día sigue siendo la forma en que, aparentemente, siempre ha sido. El uso de criptomonedas ha sido popular por desgracia, para el pago de cosas que no son legales y esta tendencia continúa incluso hoy. Entonces es necesario saber: ¿Ese es el único uso de las criptomonedas?
Las criptomonedas sirven para negocios ilegales
El concepto de criptomonedas, en general, específicamente cuando nos referimos a Bitcoin, se presta para la actividad delictiva con mucha facilidad. El hecho de que las transacciones con criptomonedas sean imposibles de rastrear las convierte en el candidato ideal para los pagos en línea de cosas que no deberían comprarse. Actúan como dinero en efectivo: se transfieren directamente entre las dos partes, siendo el intermediario un sistema encriptado, el registro de blockchain que permanece inalterable y generalmente imposible de rastrear. La única manera de asegurarse de que alguien haya enviado el pago es averiguarlo desde esa persona y asegurarse de que alguien haya recibido el pago es rastrear su cuenta. De lo contrario, es imposible saber quién envió el dinero o quién lo recibió.
Según un estudio publicado en la Social Science Research Network en 2018, una cantidad significativa de todas las transacciones de Bitcoin se dedicaron a los mercados negros. Alrededor del 46% de todas las transacciones fueron realizadas por los tenedores de las monedas con el fin de comprar bienes y servicios en los mercados negros disponibles en torno a la llamada deep web. La gente buscaba comprar sustancias ilegales que iban desde drogas hasta productos químicos específicos que no se pueden comprar legalmente sin un permiso en su país. También hubo quienes compraron pornografía, armas y otros bienes y servicios que no están disponibles legalmente. En total, según el informe, se destinaron alrededor de 76.000 millones de dólares en transacciones a dichos bienes y servicios. Algunos dicen que el bitcoin nació de esta manera.
Además de compras ilegales, parece que las criptomonedas también se están asociando más con prácticas no muy santas. Aquellos que quieren evitar ser descubiertos y pasan mucho tiempo haciendo cosas como jugar en casinos en línea y ver videos pornográficos en línea, pueden pagar su membresía con bitcoins. Esto permite que ciertos estafadores aprovechen la oportunidad para robarles su dinero a estas personas, engañándolas para que depositen pretendiendo ser una plataforma de juegos que acepta bitcoins. No es difícil ver entonces por qué hay una conexión tan fuerte entre el mercado negro, de drogas, material comprometido de videos, armas, componentes para fabricar explosivos y otros bienes y servicios ilegales, estafas, actividades desagradables y criptomonedas.
Las criptomonedas sirven para negocios legales
Las actividades ilegales no deberían ser las que definan las criptomonedas y su futuro. Esta hermosa tecnología también permite que un gran número de personas trabajen con y para mejores propósitos en todo el mundo. Cosas como la inversión, el pago de matrículas, la donación a organizaciones benéficas y el pago de bienes y servicios simples son parte del uso de las criptomonedas y representan más del 50% de todas las transacciones de criptomonedas. Hay muchas cosas que se pueden hacer con criptomonedas y eso también ha sido parte de la tradición criptográfica durante muchos años. Después de todo, una de las primeras transacciones con Bitcoin fue comprar una pizza. La tradición de usar criptografía para las cosas cotidianas ha existido por más tiempo que la otra. Ha sido la razón de la creación de Bitcoin en primer lugar y esto nunca debe olvidarse.
Compras, pagos de servicios y especulación financiera
El Bitcoin sirve para realizar compras en línea ya que cada vez más comercios aceptan esta moneda digital. Con criptomonedas se pueden pagar servicios de Internet como hostings, membresías a TV on demand y mucho más. Se pueden pagar los servicios y los gastos comunes, cambiando los bitcoins por dólares o moneda local en innumerables plataformas como Localbitcoin, Uphold, entre otras.
Las criptomonedas sirven para la especulación financiera. Con la devaluación de las monedas en todos los países producto de la impresión descontrolada de billetes y el costo de vida las criptomonedas sirven para tener un resguardo de dinero. Dado que el Bitcoin ha subido de manera exponencial en los últimos años, muchos han vendido casas, empresas y coches para invertir en bitcoins y otras criptomonedas.